Palm Foleo: несостоявшийся переворот

Palm Foleo: несостоявшийся переворот или нелепость мобильного рынка?

Опубликовано 26.03.2012 от

Сегодня видно, что такой класс устройств, как нетбуки, почти исчез в первоначальном формате: их вытеснили планшеты и более производительные, заметно подешевевшие субноутбуки. Однако в памяти по-прежнему остаются яркие эпизоды расцвета Eee PC от ASUS и последовавшей популярности этих компактных и доступных ноутбуков. Но мало кто вспомнит, что компания Palmнаходившаяся тогда в глубоком кризисе, всего за несколько месяцев до выхода «ешки» выпустила устройство, способное вернуть ее на рынок и вновь войти в историю… а может быть, и нет. Разберемся, насколько жизнеспособным мог оказаться раскритикованный в свое время Palm Foleo.

В 2007 году компания Palm Inc.переживала, как уже отмечалось, далеко не самые удачные времена. Ослабленная разделением и последующим объединением программного и аппаратного направлений, утратой позиций на рынке карманных компьютеров и бизнес-смартфонов, она предпринимала целую серию весьма странных шагов, включая выпуск телефонов на Windows Mobile — операционной системе главного конкурента. Одним из таких решений стал субноутбук Foleo — одновременно спорный и удивительно продуманный продукт.

С 10-дюймовым дисплеем и небольшим корпусом внешне он почти не отличался от первых нетбуков, появившихся в конце того года и начале следующего, но по технической части заметно им уступал. Его параметры скорее напоминали карманные компьютеры того времени: ARM-процессор с частотой 417 МГц, 256 МБ встроенной памяти и 128 МБ ОЗУ. Поэтому единственным возможным вариантом системы для него оставалась версия Linux. Но главное было не в характеристиках, а в его, если так можно выразиться, концепции. Вся идея Palm Foleo состояла не в наборе характеристик, а в особой философии устройства. Основное предназначение Foleo заключалось в работе в паре со смартфоном, преимущественно производства Palm. Владелец подключал к телефону Foleo, открывал почту, посещал сайты и редактировал документы на крупном экране, а затем одной кнопкой на корпусе синхронизировал изменения со смартфоном, который находился в кармане. Самостоятельная работа тоже была возможна, но фактически устройство позволяло главным образом просматривать веб-страницы: его смысл заключался именно в роли телефонного аксессуара. Независимые разработчики обещали дополнительные программы — проигрыватели, инструменты удаленного доступа и игры, однако опубликованы были лишь бета-версии некоторых из них.

Несмотря на ограничения, для заявленной цены в $100 Foleo выглядел вполне удачным устройством. Он перенял у карманных компьютеров лучшие качества: пассивное охлаждение, мгновенный запуск и длительную автономную работу. Владельцы предсерийных экземпляров позднее подтверждали, что по этим параметрам Foleo способен соперничать даже с современными моделями. Также имелись Wi-Fi и Bluetooth, разъемы для карт SD и CompactFlash, а еще функция передачи изображения на внешний экран — заметное достижение для столь простого оборудования.

Тем не менее новинку встретили весьма критично. Некоторые журналисты видели в ней предвестника новой эпохи синхронизации всех устройств, но большинство отнеслось к идее скептически. Foleo упрекали в слишком крупных для телефонного дополнения размерах, невозможности полноценной автономной работы, отсутствии поддержки программ Palm OS и в целом странной концепции. За ним закрепилось звание «самого разочаровывающего устройства последних лет» и неприятное прозвище «Fooleo» («fool» в переводе с английского — «глупец»). В итоге Palm не стала рисковать и отказалась от выпуска устройства, решив сосредоточиться на укреплении уже существующих позиций. О дальнейшей судьбе Palm можно сказать лишь, что добиться этого не удалось: рынок КПК исчез, смартфон Palm Pre на новой webOS провалился, а компанию приобрела крупная корпорация. Под ее управлением вышло несколько еще менее успешных устройств, после чего бренд растворился внутри аппаратного холдинга.

На первый взгляд это обычная история неудачи, которых в IT насчитываются сотни и даже тысячи. Но здесь скорее уместно говорить о достойном поражении, а не о полном провале. Обещанная производителем тесная связь между компактными и крупными вычислительными устройствами предвосхитила многие функции, которые сегодня, в эпоху облаков и учетных записей, кажутся привычными. Для успеха тогда не хватало лишь нынешней популярности онлайн-синхронизации и столь широкого распространения Интернета.

В тот же год, когда Palm закрыла проект Foleo, появились первые нетбуки. Некоторое время эти небольшие, легкие и относительно недорогие устройства занимали нишу, для которой мог подойти Foleo. Позднее их вытеснили планшеты. Совершенствование сенсорных технологий, включая емкостные экраны и multitouch, значительно улучшило удобство смартфонов. Одновременно развитие экономичных мобильных систем напрямую привело к созданию планшетов, ставших для многих пользователей оптимальным выбором.

Параллельно сервисы для хранения и синхронизации данных сделали обмен информацией между устройствами максимально простым. Теперь пользователь может без лишних действий переходить от компьютера к смартфону, планшету или телевизору, не опасаясь утраты файлов.

Концепция Foleo Идея мобильного компаньона сегодня проявляется в таких решениях, как чехлы с встроенной клавиатурой, превращающие планшет или смартфон в устройство, похожее на ноутбук. Производители даже сделали подобные аксессуары стандартным дополнением к своим планшетам Surfaceтем самым продемонстрировав их пользу как альтернативы ноутбуку. Хотя они не стали массовыми, некоторые так называемые «смарт-доки» позволяют расширить возможности смартфона до уровня ноутбука. Кроме того, существуют Chromebook’и— тонкие клиенты на базе Chrome OS. При почти полном отсутствии собственных приложений они умеют даже меньше Foleo, но благодаря удобному доступу к Интернету и веб-сервисам постепенно приобрели популярность.

В 2007 году многие считали, что пользователи предпочтут одно компактное устройство нескольким большим, однако реальность оказалась иной. Сегодня мы спокойно носим телефон в кармане, планшет держим в руках, а ноутбук кладем в сумку, выбирая каждый аппарат для задач, с которыми он справляется лучше всего.

Разумеется, Palm Foleo не был выдающимся решением, каким его представлял тогдашний создатель и сооснователь Palm Артём Корнилов. Но семь лет спустя стало очевидно, что Foleo и его разработчики заранее наметили важные черты мобильной культуры и технологий, на которых она строится.

Источник: ddriver.ru

Опубликовано в Ноутбук